純米・吟醸って何？
まずはラベルでよく見る分類から。上下関係ではなく、原料や精米歩合、造り方などの違いを見る入口です。
純米酒
米・米こうじ・水を原料として造る日本酒です。醸造アルコールを加えないことが大きなポイント。精米歩合だけで味の良し悪しが決まるものではありません。
特別純米酒
純米酒のうち、精米歩合60％以下、または特別な製造方法を用い、その内容を表示したものです。「特別」の理由は商品ごとに確認すると、その一本の造りが見えてきます。
吟醸酒
精米歩合60％以下の米を使い、吟醸造りで造られる日本酒。醸造アルコールを加えるタイプです。香りや味わいは蔵や商品によってさまざまです。
純米吟醸酒
米・米こうじ・水を原料に、精米歩合60％以下の米を使い吟醸造りで造ります。純米と吟醸、両方の条件を持つ分類です。
大吟醸酒
精米歩合50％以下の米を使い、吟醸造りで造られる日本酒。醸造アルコールを加えるタイプです。磨く量が多いほど必ず好みに合う、という意味ではありません。
純米大吟醸酒
米・米こうじ・水を原料に、精米歩合50％以下の米を使い吟醸造りで造ります。数字や名称だけでなく、実際に飲んだ印象と一緒に覚えるのがおすすめです。
本醸造酒
精米歩合70％以下の米を使い、醸造アルコールを加えて造る特定名称酒です。醸造アルコールを使うこと自体が品質の上下を意味するものではありません。
特別本醸造酒
本醸造酒のうち、精米歩合60％以下、または特別な製造方法を用い、その内容を表示したものです。
ほかにも、ラベルで見かける言葉
気になった言葉だけ開けばOKです。
生酒
通常行われる加熱処理「火入れ」を行わずに出荷される日本酒。保存条件は商品表示や蔵元の案内を確認しましょう。
生貯蔵酒
貯蔵前には火入れをせず、生の状態で貯蔵し、出荷時などに火入れを行うタイプです。「生酒」と同じではありません。
生詰酒
貯蔵前に火入れを行い、瓶詰め時には火入れをしないタイプ。秋に出る「ひやおろし」に見られることがあります。
原酒
製成後に水を加えてアルコール度数を調整する「加水」を基本的に行わない酒。商品によって度数や設計は異なります。
無濾過
濾過の扱いを抑えたり行わなかったりする表現。蔵によって製法や表示の意図が異なるため、個別商品の説明も一緒に見てみよう。
生酛
酒母造りの伝統的な方法の一つ。乳酸菌など微生物の働きを利用しながら酒母を育てます。詳しくは「日本酒の造り方」の酒母へ。
山廃
生酛系酒母の一つで、生酛で行う「山卸」という作業を廃止したことからこの名があります。「山廃＝味が必ず濃い」とは限りません。
にごり酒
醪を搾る際に細かな固形分を残した白く濁った酒。発泡性がある商品などもあるため、開栓方法はラベル表示を確認してください。