知るほど、一杯がおもしろい。

いいえ。日本酒には、酒造りに向く性質をもつ「酒造好適米（醸造用玄米）」だけでなく、食用として親しまれている品種なども使われます。

酒造りに適した性質をもつ米のうち、農産物検査法上の区分で「醸造用玄米」とされる品種があります。山田錦、雄町、五百万石、美山錦などがよく知られています。

なります。コシヒカリ、ササニシキ、あきたこまちなど、食卓でも知られる品種を使った日本酒も造られています。酒造好適米とは性質が違うため、蔵はその米に合わせて精米や吸水、麹、発酵などを組み立てます。

地元で育った米や、その土地に根づいた品種を選ぶ蔵もあります。米の産地、仕込み水、蔵、地域の食文化までつながると、日本酒は「どこで造られたか」だけでなく「その土地をどう表現したか」という見方もできます。

代表的な酒造好適米のひとつ。大粒で、米の中心部に心白が現れやすいなど酒造りに適した性質を持ち、全国のさまざまな蔵で使われています。

岡山県を中心に栽培される歴史の長い酒米として知られています。蔵によって表現が大きく異なり、その違いも楽しみのひとつです。

新潟県などで広く栽培されてきた代表的な酒造好適米です。地域の酒造りとも深く結びついています。

長野県で育成され、寒冷地を中心に栽培されてきた酒造好適米です。長野だけでなく各地の酒造りに使われています。

同じにはなりません。同じ品種でも産地や年、精米歩合が違い、さらに酵母、麹、発酵温度、火入れ、熟成など多くの要素が味わいに関わります。

基本的には、米・米こうじ・水を原料として造られる日本酒です。醸造アルコールを加えないことがポイント。

吟醸酒は、米をよく磨き、低温でじっくり発酵させるなど、吟醸造りと呼ばれる方法で造られます。一般に吟醸は精米歩合60％以下、大吟醸は50％以下が基準のひとつです。

精米したあとに残った米の割合です。60％なら、玄米の外側を約40％削って、中心部分を60％残したということ。

生酒は火入れ（加熱処理）を行わない酒、原酒は一般に加水によるアルコール度数調整をしていない酒、無濾過はろ過を行わない、またはろ過を抑えた表現として使われます。

最初にラベルの保存方法を確認します。「要冷蔵」とあれば冷蔵庫へ。特に生酒などは温度変化の影響を受けやすいので、購入後もできるだけ早く適切な温度へ戻すのが安心です。

基本はしっかり栓をして冷蔵し、少しずつ変化を楽しみながら早めに飲むのがおすすめです。

まずラベルを見て、「要冷蔵」かどうかを確認します。要冷蔵でなければ、直射日光を避けた涼しく暗い場所へ。要冷蔵なら、保冷バッグやクーラーボックス＋保冷剤で一時的に温度上昇を抑え、できるだけ早く冷蔵できる環境を確保します。